Un premier terrain a été retenu pour la "pureté" de ses caractéristiques : l'implantation d'un grand établissement industriel dans l'espace à faible densité avec création d'une ville nouvelle à proximité. Il s'agit d'examiner les effets de mutuel renforcement qui se jouent entre classification sociale propre à un univers du travail se structurant progressivement (sur le site où le nucléaire français est passé au stade industriel) et classement social par la résidence dans une petite ville en croissance puis dans un territoire plus large polarisé par cette ville. Ce programme a été conduit par Pierre Fournier  et fait l'objet de publications référencées dans sa bibliographie.

L'analyse de la dynamique urbaine au centre de Marseille sur plus d'un siècle à partir de l'examen d'une percée haussmannienne au peuplement plusieurs fois renouvelé au gré de mouvements migratoires, la rue de la République, prolonge cette thématique en offrant une histoire plus longue et un cadre bâti dont les caractéristiques ne suffisent à expliquer les occupations –tant résidentielles que commerçantes- successives dont il fait l'objet. Chaque génération d'occupants sert de référence à la suivante autant qu'elle se sent menacée par elle. Les études menées sur ce terrain ont été dirigées par Pierre Fournier et Sylvie Mazzella en collaboration avec plusieurs chercheurs ; les publications issues de ces études sont référencées dans leurs bibliographies et les publications récentes du laboratoire.

L'industrie pharmaceutique se présente comme un nouveau chantier de recherches où déployer des raisonnements en termes de temporalités non superposées, de chevauchements et d'effets de cristallisation sous la figure de générations, n'accédant que partiellement à la conscience des acteurs. En effet, ce monde industriel voit sa dynamique se jouer sur différentes scènes ayant chacune sa temporalité propre : celle des connaissances scientifiques bien sûr (marquée par des révolutions, de Pasteur à la génomique) mais aussi celle de son financement (mêlant de façon variable dans le temps financement privé et financement public par le biais d'une solvabilité d'une partie plus ou moins grande du marché, mais aussi par le biais d'une exploitation des résultats de la recherche publique comme externalités positives), celle de l'image publique du secteur (qui se transforme avec l'apparition du tiers payant contrôlé par les partenaires sociaux mais aussi avec l'élévation du niveau général d'études, avec le vieillissement de la population sous l'effet du recul de la mortalité précoce par accidents du travail, défaut de suivi médical, accidents de la circulation…), celle des prescripteurs de normes sanitaires (plus ou moins juges et parties). Le secteur présente en outre des implantations industrielles à forte dimension historique, caractérisées par des effets de temporalité propre s'exerçant sur leur environnement immédiat. En effet, elles sont régulièrement soumises à des bascules entre une production protégée par un brevet et une production concurrentielle quand le brevet tombe dans le domaine public. Quel horizon de projection pour soi ces espaces polarisés par l'industrie et par le mode de résidence associé ouvrent-ils à ceux qui viennent s'y installer ?

Si les deux programmes précédents en sont aujourd'hui à des phases de valorisation, celui-ci en est à son lancement. Pierre Fournier en assure la direction.